Maleisië scherpt regels voor hikers aan na toename reddingsacties

Maleisië gaat strengere veiligheidsregels invoeren voor wandelaars en bergbeklimmers. Aanleiding is een duidelijke toename van zoek- en reddingsoperaties, mede doordat socialmediatrends onervaren hikers naar zware routes trekken zonder voldoende voorbereiding.

Social media stimuleert risicogedrag

Gids verplicht op 189 risicolocaties

Op 189 locaties die als hoog risico zijn aangemerkt, wordt begeleiding door een gids verplicht. Daarnaast worden deelnemers vooraf gecontroleerd. Daarbij kan worden gekeken naar gezondheid, medische voorgeschiedenis en verzekeringsdekking. De overheid wil zo eerder vaststellen of iemand voldoende voorbereid is om een zware tocht veilig te kunnen maken.

Social media stimuleert risicogedrag

Volgens lokale autoriteiten en berggidsen neemt het aantal wandelaars toe dat routes onderschat, ongeautoriseerde paden kiest of met minimale uitrusting op pad gaat. Een deel van die ontwikkeling wordt gekoppeld aan sociale media, waar snelle beklimmingen en spectaculaire beelden populair zijn. Sommige hikers proberen een route in een fractie van de gebruikelijke tijd af te leggen, waardoor de veiligheidsmarge sterk afneemt.

Van Mount Kinabalu tot jungletochten

Maleisië kent een groot en gevarieerd wandelaanbod, van Mount Kinabalu op Borneo, met een hoogte van 4.095 meter, tot meerdaagse jungleroutes in Gunung Tahan. Ook dichter bij steden liggen populaire wandelgebieden, waaronder Penang Hill en het KL Forest Eco Park in Kuala Lumpur. Met de nieuwe maatregelen wil het land recreatieve wandeltoeristen blijven ontvangen, maar onnodige risico’s en kostbare reddingsoperaties terugdringen.