Nieuwe Spaanse ambassadeur benadrukt sterke banden met Nederland tijdens nationale feestdag

Tijdens de viering van de Spaanse nationale feestdag in Den Haag heeft de nieuwe Spaanse ambassadeur in Nederland, Hare Excellentie Cecilia Robles Cartes, de sterke banden tussen beide landen benadrukt. In haar toespraak stond zij uitgebreid stil bij de economische, culturele en diplomatieke samenwerking. Ook het toerisme kreeg bijzondere aandacht. Met bijna vijf miljoen Nederlandse bezoekers in 2025 blijft Spanje een van de belangrijkste vakantiebestemmingen voor Nederlanders. Travelution was bij de viering aanwezig.

Frank Radstake (ANVR), Felix de Paz (Spaans verkeersbureau), Raymond Reedijk (KLM). Rechtsboven H.E. Cecilia Robles Cartes, ambassadeur

Bijzondere relatie tussen Spanje en Nederland

Cecilia Robles Cartes, die op 29 juni 2026 werd benoemd en begin september aantrad als ambassadeur, sprak tijdens de viering van de Spaanse nationale feestdag op 12 oktober over de historische en veelzijdige relatie tussen Spanje en Nederland. Hoewel zij nog maar kort in Den Haag werkzaam is, heeft zij naar eigen zeggen al ervaren hoe hecht de samenwerking tussen beide landen is. Die samenwerking is volgens haar gebaseerd op gedeelde waarden, wederzijds vertrouwen en een lange traditie van culturele, economische en persoonlijke uitwisseling. De ambassadeur benadrukte daarnaast het belang van internationale rechtsorde, Europese samenwerking en de gezamenlijke verantwoordelijkheid voor vrede en veiligheid. Spanje viert dit jaar bovendien de veertigste verjaardag van zijn toetreding tot de Europese Gemeenschappen, een ontwikkeling die volgens Robles Cartes een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de economische groei en maatschappelijke ontwikkeling van het land.

Bijna vijf miljoen Nederlandse toeristen

Een van de opvallendste onderdelen van haar toespraak was de aandacht voor het Nederlandse toerisme naar Spanje. De ambassadeur bedankte de Nederlandse vakantiegangers nadrukkelijk voor hun betrokkenheid bij haar land. In 2025 reisden volgens de officiële Spaanse statistieken 4.995.561 Nederlandse toeristen naar Spanje, een groei van 4,4 procent ten opzichte van 2024. Daarmee behoort Nederland tot de belangrijkste Europese herkomstmarkten voor het Spaanse toerisme. Volgens Robles Cartes bezoeken Nederlanders Spanje allang niet meer uitsluitend voor zon, zee en strand. Ook het Spaanse binnenland, de natuur, gastronomie en het rijke culturele erfgoed trekken steeds meer belangstelling. De ambassadeur onderstreepte dat Spanje voor Nederlandse vakantiegangers een bijzonder sterke positie inneemt. Ook op onderwijsgebied zijn de banden intensief: Spanje blijft een van de populairste bestemmingen voor Nederlandse studenten die via het Europese Erasmusprogramma een periode in het buitenland studeren.

Toerisme belangrijke pijler van de Spaanse economie

De betekenis van de Nederlandse markt wordt onderstreept door de ontwikkeling van het internationale toerisme naar Spanje. In 2025 verwelkomde het land in totaal bijna 96,8 miljoen buitenlandse toeristen, een record en een stijging van 3,2 procent ten opzichte van een jaar eerder. De internationale toeristische bestedingen namen met 6,8 procent toe tot ruim 134,7 miljard euro. Nederland vertegenwoordigde met bijna vijf miljoen bezoekers ruim vijf procent van alle internationale aankomsten. Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland bleven de grootste afzonderlijke herkomstmarkten. De Nederlandse belangstelling voor Spanje biedt de reisbranche een brede basis, waarbij naast de traditionele zonbestemmingen ook cultuurreizen, stedentrips, actieve vakanties en gastronomische ervaringen belangrijke mogelijkheden bieden. De waardering voor de veelzijdigheid van Spanje, die de ambassadeur in haar toespraak uitsprak, sluit aan bij de mogelijkheden om het toeristische aanbod verder te verbreden.

Samenwerking en persoonlijke banden centraal

Naast toerisme wees Robles Cartes op de groeiende samenwerking tussen Spaanse en Nederlandse bedrijven, onder meer op het gebied van duurzame energie, waterstof, digitalisering en technologie. Ook culturele en wetenschappelijke uitwisselingen spelen een belangrijke rol. De ambassadeur benadrukte dat uiteindelijk vooral de mensen de verbinding tussen beide landen vormen. In Nederland wonen officieel meer dan 40.000 Spanjaarden, waaronder werknemers, onderzoekers, studenten en medewerkers van internationale organisaties. Zij leveren volgens haar een belangrijke bijdrage aan de Nederlandse samenleving. Omgekeerd zorgen Nederlandse toeristen, studenten en ondernemers voor een voortdurende wisselwerking met Spanje. De ambassadeur sloot haar toespraak af met dankwoorden aan de medewerkers van de ambassade, het consulaat-generaal en de verschillende Spaanse vertegenwoordigingen, waaronder de afdeling Toerisme. Daarmee onderstreepte zij het belang van de samenwerking die beide landen op uiteenlopende terreinen met elkaar verbindt.