IPW Orlando: USA staat voor uitdagingen

Deze week werd in Orlando - Florida, de jaarlijkse Amerikaanse reisvakbeurs IPW 2022 georganiseerd. Nadat in 2020 de Las Vegas editie van de internationale Amerikaanse reisvakbeurs door COVID was geannuleerd en de IPW in 2021 in een zeer afgeslankte vorm plaatsvond, is de IPW 2022 met ruim 4600 bezoekers uit meer dan 60 landen weer bijna terug op het oude niveau. Travelution is aanwezig en constateert dat de USA voor een flink aantal (administratieve) uitdagingen staat.

In 2025 pas terug op oude niveau

Roger Dow, CEO van de US Travel Association gaf de internationale media een update over de stand van zaken. "Zoals elk land ter wereld hebben ook wij een grote klap te verwerken gekregen. We zijn maar liefst 72% van het aantal toeristen verloren, een totaal aantal van maar liefst 57 miljoen reizigers. We zullen de tijd moeten nemen om daarvan te herstellen. En mede door diverse uitdagingen die nu op ons pad liggen verwacht ik geen groot herstel voor 2025."

PCR test weerhoudt reizigers, VISA aanvragen stroperig Op de uitdagingen ging Dow vervolgens in. "We zijn bijna wekelijks in contact met 'het Witte Huis'. Vooral het voor aankomst testen is een verplichting die er zo snel mogelijk af moet. We zijn denk ik 1 van de weinige landen die dat nog vereist en het weerhoudt reizigers er echt van te komen. Uit onderzoek weten we dat 54% twijfelt om te reizen als ze een verplichte PCR test uiterlijk 24 uur voor aankomst moeten overleggen. En als je doorvraagt geeft 71% hard aan niet naar de USA te reizen!"

Een ander heikel punt is de stroperigheid bij VISA aanvragen. "Er geldt voor een groot aantal voor ons zeer belangrijke landen een veel te lange VISA procedure. Brazilië (262 dagen), India (350 dagen), Israël (250 dagen) en Mexico (538 dagen) zijn landen in de top 10. De gemiddelde wachttijd is op dit moment 419 dagen. 419! dat is ongelofelijk en niet goed. Want je kunt geen vakantie plannen als je pas na 419 dagen weet of je mag komen."

Roger Dow (foto) werd door de aanwezige internationale media tot slot dank gezegd voor 17 jaar trouwe dienst als CEO van US Travel Association. Op verzoek van de organisatie verlengde Dow in de COVID pandemie tijdelijk zijn functie.