Chiricahua in Arizona krijgt status van nationaal park

Het rotslandschap van Chiricahua in de Amerikaanse staat Arizona heeft een nieuwe status gekregen als nationaal park. Het gebied staat bekend om zijn grillige rotspilaren, wandelroutes en uitzonderlijk donkere sterrenhemel. De erkenning moet de bescherming van het landschap en de belangstelling van bezoekers versterken.

Wonderland of Rocks

Chiricahua ligt ten oosten van Tucson, nabij de grens met New Mexico. Het gebied werd in 1924 al aangewezen als nationaal monument. De karakteristieke rotsformaties, ook wel Pinnacles genoemd, ontstonden door vulkanische activiteit en langdurige erosie. Het beschermde gebied beslaat meer dan 12.000 acres, ongeveer 4.856 hectare.

Wandelen en sterren kijken

Bezoekers kunnen kiezen uit meer dan 17 mijl aan wandelpaden, ongeveer 27 kilometer. De Bonita Canyon Drive voert over circa 13 kilometer langs rotsformaties en bossen naar Massai Point, met een weids uitzicht. Het gebied heeft bovendien een internationale Dark Sky-erkenning en is geschikt voor sterrenkijken.

Natuur en erfgoed

Volgens de National Park Service komen er meer dan tweehonderd vogelsoorten voor. Het park beschermt ook erfgoed dat verbonden is met de Apachegeschiedenis. De nieuwe status kan extra bezoekers aantrekken, terwijl natuurbeheer en behoud van culturele waarden centraal blijven staan. Bron: Travel + Leisure, 21 oktober 2026.