Zorgen IJsland door vulkaanuitbarsting bij Grindavik
Een vulkaan is zondag voor de tweede keer uitgebarsten op het IJslandse schiereiland Reykjanes, nadat duizenden kleine bevingen de zuidwestkust op zijn grondvesten deden schudden. De uitbarsting begon op 14 januari net voor 8 uur plaatselijke tijd, ongeveer 4 kilometer ten noordoosten van Grindavik, waarvan de bewoners van tevoren geëvacueerd waren.
Uren later opende een tweede scheur aan de rand van de stad en kroop lava richting de huizen. Ondanks dat Keflavik International Airport - de belangrijkste internationale luchthaven van IJsland - slechts 20 km ten noorden van de plaats van de uitbarsting ligt, blijft de luchthaven open en komen er nog steeds vluchten aan en vertrekken er nog steeds vluchten. De wegen rond Grindavik zijn echter afgesloten.
Snelle lava stroom De Grindavik-gemeenschap werd eerder in november geëvacueerd na een reeks aardbevingen die grote scheuren in de aarde openden tussen de stad en Sýlingarfell, een kleine berg in het noorden. De vulkaan barstte uiteindelijk uit op 18 december en de bewoners mochten op 22 december terugkeren naar hun huizen. In de weken daarna hebben hulpverleners verdedigingsmuren rond Grindavik gebouwd, maar de barrières waren niet compleet en de lava stroomt richting de gemeenschap, aldus het meteorologisch bureau. In tegenstelling tot de vorige uitbarsting, produceerde de uitbarsting van zondag bij Svartsengi een "zeer snelle stroom" lava die zuidwaarts richting Grindavik trok, zei Kristín Jónsdóttir van het Meteorologisch Instituut. "Gelukkig kregen we een aantal waarschuwingen van verhoogde aardbevingsactiviteit, en dit werd allemaal doorgegeven aan de civiele bescherming, dus de stad Grindavik werd geëvacueerd," zei ze. Maandag zeiden wetenschappers dat de uitbarsting leek af te nemen, maar dat het nog te vroeg was om het gevaar geweken te verklaren.
De IJslandse president Gudni Th. Johannesson zei zondag laat in een televisietoespraak dat "een ontzagwekkende periode van opschudding is begonnen op het schiereiland Reykjanes" waar een vulkanisch systeem dat al lang sluimert, is ontwaakt.
Nog geen vluchten geannuleerd
Ondanks de bezorgdheid over de impact die de uitbarsting zal hebben op het reizen, blijft het nabijgelegen Keflavik Airport operationeel. De IJslandse luchthavenexploitant ISAVIA adviseert passagiers om de vluchtinformatie hier in de gaten te houden. De meeste luchtvaartmaatschappijen hebben gezegd dat ze direct contact zullen opnemen met klanten als dit verandert. Passagiers wordt geadviseerd om de berichten van hun luchtvaartmaatschappij goed in de gaten te houden.
Klik hier voor het reisadvies van de Nederlandse rijksoverheid.
Blue Lagoon opnieuw gesloten
De geothermische spa Blue Lagoon - een van de grootste toeristische attracties van IJsland - is op 9 november tijdelijk gesloten nadat het door aardbevingen werd getroffen. Op 12 januari ging het eindelijk weer open, maar nu is het gedwongen weer te sluiten tot minstens 16 januari. "Na een toename van seismische activiteit die de vorige nacht in het gebied werd waargenomen, hebben we uit voorzorg al onze operationele eenheden geëvacueerd. De huidige eruptielocatie bevindt zich op een veilige afstand van Blue Lagoon," zo staat te lezen in een update op de website.
