Wales staat op het punt een historische stap te zetten in het behoud van zijn culturele erfgoed. De Welshe regering heeft vandaag aangekondigd dat het land de eerste in het Verenigd Koninkrijk zal zijn die een landelijke toeristenbelasting invoert. Deze nieuwe heffing, die naar verwachting bijna €40 miljoen per jaar zal opleveren, wordt direct geïnvesteerd in het behoud en de promotie van de Welshe taal.
Een mijlpaal voor het Welsh
Het aantal sprekers van het Welsh is de afgelopen jaren afgenomen. De toeristenbelasting is bedoeld om de ambitie van de regering te ondersteunen om in 2050 een miljoen Welsh-sprekenden te hebben. De opbrengsten zullen worden gebruikt om initiatieven te financieren die de zichtbaarheid en vitaliteit van de taal vergroten, zowel onder inwoners als bezoekers.
Toeristen die in Wales overnachten, zullen een kleine toeslag betalen van €1,50 per nacht voor hotels en €0,90 voor campings en hostels. De belasting zal niet overal in Wales worden geheven; gemeenten kunnen zelf beslissen of ze de heffing in hun gebied willen invoeren. Toerisme is een belangrijke sector voor de Welshe economie, maar het is ook van cruciaal belang om de unieke cultuur en taal van Wales te beschermen.