Wie Nieuw-Zeeland gaat bezoeken zal vanaf oktober dieper in de buidel moeten tasten. De Nieuw-Zeelandse regering heeft namelijk besloten om de toeristenbelasting, de International Visitor Conservation and Tourism Levy (IVL), te verdrievoudigen. Vanaf 1 oktober stijgt de IVL van NZ $ 35 (ca. 20 euro) naar NZ $ 100 (ca. 56 euro). Volgens de regering zijn deze extra inkomsten hard nodig om de kosten van milieubescherming te dekken.
Controversiële beslissing
De beslissing om de toeristenbelasting te verhogen is niet onomstreden. Hoewel de regering benadrukt dat de opbrengsten ten goede komen aan de natuur en de lokale gemeenschappen, vreest de toeristische sector dat de prijsstijging leidt tot een afname van het aantal bezoekers. Tourism Industry Aotearoa, een brancheorganisatie, waarschuwt dat Nieuw-Zeeland hierdoor minder concurrerend wordt ten opzichte van andere populaire bestemmingen zoals Canada en het Verenigd Koninkrijk.
Ook kosten visum stijgen
Naast de verhoging van de IVL worden ook de kosten voor toeristenvisa aangepast. Vanaf oktober stijgt de prijs van een toeristenvisum van $131 naar $211. Reizigers die van plan zijn Nieuw-Zeeland te bezoeken tijdens de kerstvakantie of het Chinees Nieuwjaar, wordt aangeraden hun visumaanvraag ruim van tevoren in te dienen, omdat de verwerkingstijd naar verwachting zal toenemen.
Met deze maatregelen hoopt de Nieuw-Zeelandse regering een betere balans te vinden tussen economische groei en duurzaamheid. Het is echter de vraag of de toeristische sector hiermee instemt. De komende maanden zullen uitwijzen of de verhoging van de toeristenbelasting en visakosten inderdaad leidt tot een afname van het aantal bezoekers.
Comments