Dankzij de toestroom van internationale gasten blijft het toerisme in Orlando op schema. Ondanks een lichte daling in eigen land blijven de aantallen redelijk stabiel door de internationale markt die een lichte stijging laat zien. Daarnaast lijkt de promotie van het toeristische aanbod buiten de themaparken zijn vruchten af te werpen.
De actuele cijfers tonen momenteel een lichte terugval in hotelovernachtingen, vooral in vergelijking met pre-pandemische data. Visit Orlando, de toeristische marketingorganisatie, rapporteerde tot en met augustus een daling van 2,4% in de hotelbezettingsgraad en een daling van 0,9% in de totale vraag vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. In 2023 bleven de bezoekersaantallen stabiel rond de 74 miljoen, waarbij de internationale markt significant groeide met 25% naar 6,1 miljoen reizigers. “We zien nu een kleine dip in eigen land, maar door de internationale groei blijven we op schema, ” zei CEO Casandra Matej van Visit Orlando.
Epic Universe
De verwachting is dat Epic Universe, dat in 2025 opent, de bestemming een extra boost zal geven. Epic Universe wordt het vierde themapark van Universal Orlando Resort, naast Universal Studios Florida, Islands of Adventure en Volcano Bay. Het park zal vijf themawerelden bevatten: Celestial Park, de Tovenaarswereld van Harry Potter - Ministry of Magic, Super Nintendo World, How to Train Your Dragon - Isle of Berk en Dark Universe.
Eco toerisme
Volgens Vist Orlando is Epic Universe echter niet de enige factor die Orlando in de schijnwerpers zet. Met extra marketinginspanningen willen zij samen met partners en stakeholders meer diversificatie in het type bezoekers realiseren. Daarom promoten Visit Orlando en haar partners actief het aanbod van natuurgerichte en culturele attracties. “Hoewel mensen ons niet direct als een bestemming voor outdoor-activiteiten zien, hebben we op het gebied van ecotoerisme ook genoeg te bieden,” legt Matej uit. Hij noemt voorbeelden zoals kajakken en zwemmen met zeekoeien. Tot slot benadrukt hij ook de groeiende kunst- en cultuurscène in de stad, met Broadway-kaliber shows in het Dr. Phillips Center for the Performing Arts en de terugkeer van de Blue Man Group volgend jaar naar Icon Park op International Drive.