Orkaan Idalia laat spoor van vernieling achter maar zwakt af
Orkaan Idalia kwam gisteren rond 14.00 onze tijd aan land in Florida met windsnelheden tot wel 210 kilometer per uur. Op moment dat de orkaan de westkust bereikte was Idalia een orkaan in categorie 4 op de schaal van Saffir-Simpson en werd door de autoriteiten omschreven als ‘extreem gevaarlijk’. Inwoners waren op tijd gewaarschuwd en geëvacueerd desalniettemin is de schade aan gebouwen, wegen en huizen groot en zijn sommige gebieden compleet ondergelopen.
Extreme windsnelheden en golven tot wel vijf meter hoog. Veel huizen en wegen zijn overstroomd, bomen knakten als luciferhoutjes en bij sommige benzinestations werden overkappingen uit de grond gerukt en compleet omver getrokken. In het getroffen gebied in Florida zitten zo'n 280.000 huishoudens zonder stroom. Ook in de staat Georgia zorgde de orkaan voor zware regenval en overstromingen en kampen ruim 50.000 mensen met elektriciteitsproblemen. Idalia trekt nu verder landinwaarts en raasde over South Carolina naar Noord Carolina maar is inmiddels afgezakt tot een orkaan met windsnelheden tussen de 110 en 145 kilometer per uur in de categorie 1. Echter nog steeds kan de storm voor overstromingen en grote vernielingen zorgen.
Airports en toegangswegen dicht
Tampa International Airport annuleerde op dinsdag alle vluchten en zei in een verklaring dat het "gesloten zou blijven totdat de schade later in de week kan worden vastgesteld". "De sluiting gaf de luchthaven en haar partners de mogelijkheid om het vliegveld en de terminals op tijd voor te bereiden. Ook op Gainesville Regional, Sarasota Brandenton International en de luchthaven Tallahassee International werd tijdelijk niet gevlogen. De afgelopen dagen werden in totaal bijna 800 vluchten naar of vanuit de VS geannuleerd, ruim 525 vluchten vertraagd echter de airports verwachten vandaag lokale tijd, de activiteiten weer te hervatten.
Diverse toegangswegen en bruggen werden gesloten, zo waren ook de bruggen die het populaire St. Petersburg/ Clearwater met het vasteland van Tampa verbindt, niet meer toegankelijk. Verschillende themaparken voerden vervroegde sluitingen door, waaronder Busch Gardens Tampa Bay en het zusterpark Adventure Island Tampa Bay.
Plunderaars hard aangepakt
Gouverneur van Florida, Ron DeSantis gaf tijdens een persconferentie aan dat de schade groot is maar dat er met man en macht gewerkt zal worden om getroffen gezinnen te helpen met opruimwerkzaamheden. Tegelijktertijd waarschuwde hij plunderaars. “We zullen niet toestaan dat wie dan ook misbruik maakt van mensen die getroffen zijn door orkaan Idalia. Plunderaars worden hard aangepakt, inwoners van Florida zullen hun huizen en families verdedigen."
