Muryad de Bruin, Curaçao Tourist Board

Muryad de Bruin was als Regional Manager Europe in Den Haag jarenlang het gezicht van de Curaçao Tourist Board in Nederland, maar keerde eind 2022 terug naar het eiland om directeur te worden. Hij is nu eindverantwoordelijke bij het toeristenbureau en belast met het verder ontwikkelen van het toerisme naar Curaçao vanuit alle markten.

Nederland nummer 1

“Dat klopt. Nederland is nummer 1 en 2022 was het absolute recordjaar voor ons eiland. We mochten in totaal 489.558 toeristen verwelkomen, waaronder 237.564 uit Nederland. Dit is een stijging van bijna 19 procent ten opzichte van 2019. Hoe we dit hebben gerealiseerd? Door gerichte promotie en meer vluchtcapaciteit van zowel KLM als TUI. Wel was het zo dat door de nasleep van corona nog altijd bestemmingen ‘dicht’ waren, bijvoorbeeld in Azië."

Doelstelling is reëel

Dat had een positief effect voor ons. Nu zien we dat met name KLM weer capaciteit op andere bestemmingen moet inzetten, wat gevolgen heeft voor ons. We hebben nu in het eerste kwartaal één vlucht per dag met KLM en willen graag weer een tweede vlucht. Het is onzeker of dat lukt, maar we zijn erover in gesprek. De doelstelling voor dit jaar is dan ook reëel gesteld op 232.750 Nederlandse toeristen. We hebben hierdoor wel meer beschikbaarheid voor andere markten. We zijn in gesprek met Condor voor vluchten vanaf Frankfurt en ook de Amerikaanse markt zal dit jaar groeien. Jetblue heeft vanuit New York dit jaar juist meer stoelen gepland. In tegenstelling tot de Europese reiziger blijven Amerikanen wat korter op het eiland maar geven ze wel meer uit. We streven naar een goede mix op het eiland. We constateren overigens ook een goede groei uit Colombia en Canada.”

Meer hotelcapaciteit

De komende jaren breidt Curaçao het aantal bedden uit. “Inderdaad. De consument heeft elk jaar weer meer keuze en dat is positief. Eind 2025 zullen we ongeveer drieduizend hotelkamers meer hebben dan nu.”

“Corendon is bijvoorbeeld bezig met fase twee van het hotel en dat gaat eind 2023 open. Kura Botanica en het Harbour Hotel in Willemstad zijn geopend en binnenkort wordt gestart met het Art Hotel by Piet Boon. TUI ontwikkelt het TUI Blue-concept bij Santa Marta en Sandals gaat het resort bij Santa Barbara verder uitbreiden.”