Egypte wil schat aan oudheden toegankelijker maken voor toerisme
Het Egyptische ministerie van Toerisme en Oudheden gaat de komende jaren fors investeren in een van de belangrijkste toeristische pijlers van het land: haar schat aan oudheden en archeologische vindplaatsen. Met een miljarden injectie wil het land de sites meer toegankelijk maken voor bezoekers om zo het toerisme een belangrijke impuls te geven.
Miljarden injectie
Het toerisme dat gemiddeld ongeveer 12 procent van het bruto binnenlands product van Egypte uitmaakt, heeft zwaar geleden tijdens de corona pandemie. Volgens de World Travel & Tourism Council liep Egypte alleen al in 2020 ruim 17,6 miljard dollar aan inkomsten mis.
Met een miljarden injectie wil het Ministerie van Toerisme en Oudheden de schat aan oudheden en archeologische sites die er in het land te vinden is, nu meer toegankelijk gaan maken voor het toerisme. "Egypte beschikt over zo’n 2500 archeologische vindplaatsen, waarvan 60 procent oud-Egyptisch maar er zijn ook islamitische, koptische, joodse en ‘moderne’ vindplaatsen. Van de 2500 locaties in Egypte worden er slechts tientallen bezocht door toeristen en daar willen we verandering in brengen", aldus de minister van Toerisme en Oudheden, Khaled El Anany.
Nieuwe ontdekkingen in Saqqara
Egypte onthulde eind mei de ontdekking van 250 sarcofagen en 150 bronzen beelden in de necropolis Saqqara ten zuiden van Cairo. Het was de laatste van een reeks baanbrekende ontdekkingen in deze regio. De site van Saqqara ligt op slechts 15 kilometer ten zuiden van de beroemde piramiden op het plateau van Gizeh en is uitstekend bereikbaar met een dagtocht vanuit Caïro. De opgraving staat op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO en was dusver vooral bekend vanwege de trappiramide van farao Djoser uit de 3e dynastie. Deze unieke piramide met haar zes lagen, de blauwe tegels van de Djosers tombe, de hiërogliefen in de piramide van Pepi I en de Deuren van de Katten (Abwab el Qotat) vormt een unieke bezienswaardigheid maar de gevonden beelden en sarcofagen zullen de site extra onder de aandacht brengen.
Goddelijke ‘Imhotep'
De necropolis werd ontworpen door architect ‘Imhotep’. “Tussen de 150 standbeelden die nu zijn ontdekt, is er één voor Imhotep, die later vergoddelijkt werd. Hij bracht een revolutie teweeg in de architectuur in de antieke wereld. Het vinden van de graftombe van Imhotep is één van de belangrijkste doelstellingen van onze archeologische missie”. aldus Mostafa Waziri, directeur van de Hoge Raad voor Egyptische Oudheden die al vier opgravingen op de site van Saqqara begeleidde.
