Barcelona zoekt na Covid naar kwalitatief ‘betere’ toeristen

Een innovatieve campagne van Turisme de Barcelona, gericht op Amerikaanse reizigers, werd onlangs viraal door van Antoni Gaudí's Casa Batlló een NFT (non-fungible token) te maken, dat door Christie's voor 1,4 miljoen dollar werd geveild. Doelstelling van de campagne was om geen massa toeristen aan te trekken, maar juist anders denkende, kwalitatief betere reizigers.

Kwalitatief ‘betere’ toeristen Barcelona ligt op schema om het record van 2019 van 12 miljoen bezoekers en 33 miljoen overnachtingen te evenaren. De internationale luchthaven ontving in mei 1,4 miljoen bezoekers, 21 procent minder dan in 2019. Maar de lokale bevolking, die het door de pandemie veel rustigere Barcelona wel kon waarderen, is niet blij en vreest terugkeer van het massatoerisme. Met buitensporig lawaai, illegale accommodaties, criminaliteit en veel zwerfvuil als bijkomende negatieve effecten. De stad, die in Europa geteisterd werd door over-toerisme moet een andere strategie kiezen.

"Internationale promotie is geweldig, maar we moeten ons richten op het decentraliseren van toerisme met nieuwe attracties en door het verlagen van seizoensgebondenheid," vindt Esteve Dot Jutglà, professor aan de Universitat Autònoma de Barcelona's (UAB) Tourism and Hotel Management School. Het conflict bestaat al lang, maar de nieuwe invasie van zomertoeristen op dit moment lijkt lastig te slikken in tegenstelling tot de afgelopen twee jaar. Pere Marine Jové, van de FAVB: “De lokale bevolking baalt dat plekken die ze afgelopen tijd rustig konden bezoeken weer overspoeld worden. Een drank je drinken op Plaza Real of in La Barceloneta is niet relaxed, nog los van de prijzen, die weer zijn verdubbeld. Bijvoorbeeld ook op de markt La Boquería."

Grenzen stellen En dus worden er door het stadsbestuur van Barcelona grenzen gesteld. De strengste is het verbod op nieuwe hotels in typisch toeristische wijken. Het beperken van de aankomsten per vliegtuig wordt eveneens overwogen. Er zijn veel voorstanders van het plan om de luchthaven Josep Tarradellas Barcelona-El Prat niet uit te breiden van 50 naar 80 miljoen aankomsten per jaar.”