Het Ministerie van Toerisme, Investeringen & Luchtvaart (BMOTIA) van de Bahama's presenteerde, tijdens de conferentie die afgelopen maandag 2 september van start ging in het Westin Grand Cayman Seven Mile Beach Resort & Spa op de Kaaimaneilanden, opnieuw een record. Gedurende de eerste zes maanden van 2024 groeide het aantal bezoekers met 14% opzichte van dezelfde maanden in recordjaar 2023. In 2023 bezochten ruim 10 miljoen reizigers de prachtige archipel.
5,7 miljoen gedurende eerste half jaar
De Bahama's bereikten in 2023 al een historische mijlpaal met bijna 10 miljoen bezoekers. Dat was vorig jaar nog een stijging van 38% ten opzichte van 2022 en een stijging van 33% ten opzichte van 2019. De opwaartse trend zette zich in 2024 voort met een stijging van 14% van het aantal aankomsten van januari tot juni. Dit komt neer op een totaal van meer dan 5,7 miljoen bezoekers gedurende de eerste zes maanden van dit jaar.
Toonaangevende cruise- en reisbestemming
De conferentie, die maandag 2 september begon en nog tot en met vrijdag 6 september voortduurt, brengt de toeristische sector bijeen om met elkaar van gedachten te wisselen over een duurzame groei van het toerisme in de regio en het behoud van de concurrentiepositie in het algemeen. Hon. Chester Cooper, vice-premier en minister van Toerisme, Investeringen en Luchtvaart gaf tijdens zijn speech aan dat de significante stijging in bezoekersaantallen laat zien dat de Bahamas inmiddels een toonaangevende cruise- én reisbestemming is. “Om deze groei te kunnen voortzetten en zowel nieuwe reizigers als de repeaters te blijven enthousiasmeren hebben we een strategie geïmplementeerd die we hebben afgestemd op de veranderende verwachtingen van de hedendaagse reiziger. Het stimuleren van rechtstreekse vluchten vanuit belangrijke Amerikaanse markten, niet alleen naar Nassau maar ook naar de andere eilanden was een van de initiatieven. Daarnaast werden de cruisehavens uitgebreid en de binnenstad verfraaid", aldus Cooper.
Latia Duncombe, directeur-generaal van BMOTIA, benadrukte nog dat innovatie, samenwerking en toewijding belangrijke pijlers zijn van het behaalde succes. “We zullen moeten blijven werken aan een verdere verbetering van ons toeristische aanbod. “Door telkens nieuwe, hoge normen te stellen, spelen we in op de behoeften van hedendaagse reizigers en geven we vorm aan de toekomst van het toerisme op de Bahama's,” merkte ze op.