De Griekse hoofdstad, Athene, worstelt met de gevolgen van een ongekende toeristische groei. Hoewel deze groei de lokale economie een boost geeft, leidt het ook tot aanzienlijke infrastructurele problemen en een afname van de levenskwaliteit voor zowel inwoners als bezoekers. Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, zet Athene in op grootschalige vergroeningsprojecten en duurzame mobiliteit.
Toeristische druk leidt tot infrastructuurproblemen
Met een recordaantal van 7 miljoen toeristen in 2023, kampt Athene met een overbelaste infrastructuur. Het openbaar vervoer, de wegen en de afvalverwerking staan onder druk, en de stad is kwetsbaarder geworden voor de gevolgen van klimaatverandering. Hittegolven hebben geleid tot een toename van sterfgevallen en een daling van het toeristische vertrouwen.
Andreas Grammatikogiannis, locoburgemeester van Athene voor infrastructuur, benadrukt dat de stad dringend behoefte heeft aan investeringen in duurzame oplossingen. “We moeten Athene comfortabeler maken, vooral tijdens de hete zomermaanden,” aldus Grammatikogiannis.
Groenere stad voor een betere toekomst
Om de druk op de infrastructuur te verlichten en de aantrekkelijkheid van Athene als toeristische bestemming te behouden, heeft de stad een ambitieus vergroeningsplan opgesteld. De belangrijkste onderdelen van dit plan zijn:
Groene daken en koele straten: Door het aanleggen van groene daken en het verbeteren van straten en paden wordt de stad koeler en wordt het hitte-eilandeffect verminderd.
Meer bomen: Athene heeft als doel om jaarlijks 5000 bomen te planten om het microklimaat te verbeteren en de luchtkwaliteit te verhogen.
Grootschalig park: Het onontwikkelde gebied Eliana wordt getransformeerd tot het grootste park van Griekenland, waardoor inwoners en bezoekers meer ruimte krijgen om te ontspannen en recreëren.
Duurzame mobiliteit: Tegen 2028 wil Athene alle dieselvoertuigen vervangen door elektrische voertuigen en het fietsnetwerk uitbreiden.
Uitdagingen en toekomstperspectief
Hoewel de plannen van de gemeente ambitieus zijn, zijn er ook uitdagingen. De financiering van deze grootschalige projecten is een belangrijk aandachtspunt, evenals de samenwerking met verschillende stakeholders. Grammatikogiannis is echter optimistisch over de toekomst. “We hebben een breed scala aan maatregelen geïntroduceerd en we zullen zien hoe deze zich op de lange termijn ontvouwen,” aldus de locoburgemeester.
Door te investeren in een groenere en duurzamere stad, hoopt Athene niet alleen de negatieve gevolgen van de toeristische groei te beperken, maar ook de aantrekkelijkheid van de stad voor zowel inwoners als bezoekers te vergroten.