Delen van North Rim Grand Canyon heropenen na verwoestende bosbrand

Na een verwoestende bosbrand die de historische Grand Canyon Lodge en tientallen gebouwen in de as legde, kondigt de National Park Service aan dat delen van de North Rim binnenkort weer toegankelijk zijn voor bezoekers.

Heropening vanaf 1 oktober

Vanaf 1 oktober krijgen bezoekers overdag toegang tot locaties zoals Point Imperial – het hoogste uitkijkpunt aan de oostzijde van de Grand Canyon – en het Cape Royal-overlook. Deze gebieden blijven open tot 30 november, tenzij vroegtijdige sneeuwval tot sluiting leidt. In tegenstelling tot de het hele jaar door toegankelijke South Rim is de meer afgelegen North Rim traditioneel seizoensgebonden geopend.

Beperkingen door veiligheid en herstelwerkzaamheden

Grote delen van de North Rim blijven voorlopig gesloten vanwege veiligheidsrisico’s en herstelwerkzaamheden na de brand. Gevaren omvatten omvallende bomen en verhoogd risico op plotselinge overstromingen. Bezoekers worden geadviseerd om voldoende eten, water en benodigdheden mee te nemen, aangezien de regio momenteel geen stroom, stromend water of mobiel bereik heeft.

Brand door blikseminslag

De zogeheten Dragon Bravo Fire ontstond begin juli door blikseminslag. Wat aanvankelijk een gecontroleerde natuurbrand leek, ontwikkelde zich snel tot een hevige vuurzee die evacuaties noodzakelijk maakte en historische gebouwen verwoestte.

Onderzoek naar brandbestrijding gestart

De National Park Service verklaarde dat een plotselinge en extreme windverandering de brand ongecontroleerd deed uitbreiden. Lokale en nationale politici, onder wie gouverneur Katie Hobbs, riepen op tot een onafhankelijk onderzoek naar het verloop van de bestrijding. Uiteindelijk verwoestte de brand meer dan 227 vierkante mijl bosgebied.