Griekse Mount Olympus krijgt UNESCO-werelderfgoedstatus

Mount Olympus, de hoogste berg van Griekenland en volgens de mythologie de woonplaats van de twaalf Olympische goden, is toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De erkenning bekroont een Grieks traject dat twaalf jaar heeft geduurd.

Combinatie van natuur en cultuur

UNESCO heeft Mount Olympus aangemerkt als gemengd cultureel en natuurlijk erfgoed. De berg bereikt een hoogte van 2.918 meter en rijst vrijwel direct vanaf zeeniveau op. Naast de grote betekenis binnen de Griekse mythologie staat het gebied bekend om zijn bijzondere landschappen, rijke biodiversiteit en grote aantal inheemse planten- en diersoorten.

Mythische woonplaats van de goden

Volgens de oude Grieken bevond zich op Olympus het hof van Zeus en woonden hier de belangrijkste goden uit de Griekse mythologie. De toppen Mytikas en Stefani spelen daarin een centrale rol. Stefani wordt ook wel de Troon van Zeus genoemd en vormt samen met de vaak in mist gehulde bergtoppen een van de bekendste landschappen van Noord-Griekenland.

Nieuwe impuls voor toerisme

De UNESCO-status zal naar verwachting zorgen voor extra internationale belangstelling voor Mount Olympus en de omliggende plaatsen, waaronder Litochoro en Dion. Het gebied trekt nu al wandelaars, bergbeklimmers en bezoekers die natuur willen combineren met archeologie, geschiedenis en mythologie.

Meer aandacht voor bescherming

De erkenning brengt ook extra verantwoordelijkheden met zich mee. Lokale bestuurders en natuurbeschermers waarschuwen dat groeiende bezoekersaantallen druk kunnen zetten op het kwetsbare ecosysteem. Er wordt daarom gekeken naar betere registratie van bezoekers, strengere naleving van natuurregels en mogelijk aanvullende maatregelen om het gebied duurzaam toegankelijk te houden.