Griekenland loopt voorop in duurzame luchtvaartontwikkeling

Het duurzame luchtvaartproject “Route 25” van de Internationale Luchthaven van Athene (ATH) is officieel afgerond. Met dit initiatief positioneert de luchthaven zich als koploper in Europa op het gebied van klimaatneutrale luchthavenexploitatie en onderstreept Griekenland zijn ambities op het vlak van duurzame mobiliteit en toerisme.

Route 25: mijlpaal voor klimaatneutrale luchthavens

Tijdens een speciale bijeenkomst op de luchthaven verklaarde de Griekse minister van Toerisme, Olga Kefalogianni, dat de Internationale Luchthaven van Athene “keer op keer heeft bewezen dat duurzaamheid de kern vormt van haar strategie”. Met Route 25 neemt ATH maar liefst 25 jaar vóór de Europese doelstelling het voortouw door te streven naar een netto nul koolstofbalans. Het project werd in december 2019 aangekondigd en is nu succesvol afgerond.

Volledig hernieuwbare energie en nul directe emissies

Met Route 25 wil ATH de eerste luchthavenbeheerder in Europa zijn die 100 procent van de elektriciteitsbehoefte dekt via eigen productie van hernieuwbare energie op het luchthaventerrein. Tegelijkertijd worden de directe emissies uit brandstofverbruik volledig geëlimineerd. Volgens Kefalogianni is dit “een mijlpaal in de transformatie van vervoer en toerisme naar een duurzaam, veerkrachtig en milieubewust ontwikkelingsmodel”.

Cruciale rol van luchthavens voor Griekenland

De minister benadrukte dat voor een land waar het overgrote deel van de bezoekers per vliegtuig arriveert, luchthavens een sleutelrol vervullen. “De bijdrage van de Internationale Luchthaven van Athene is doorslaggevend, niet alleen operationeel, maar ook voor het versterken van het internationale imago van Griekenland als een land dat investeert in groene groei en innovatie,” aldus Kefalogianni.

Europese strategie en nationale initiatieven

Daarnaast wees zij op de actieve rol van Griekenland in de totstandkoming van de eerste gezamenlijke Europese Strategie voor Duurzaam Toerisme, die in 2026 wordt gepresenteerd na de benoeming van Apostolos Tzitzikostas als Europees Commissaris voor Duurzame Mobiliteit en Toerisme. Op nationaal niveau introduceert Griekenland onder meer een innovatief classificatiesysteem voor hotelaccommodaties en stimuleringsmaatregelen voor investeringen met aandacht voor ecologische impact en energie-efficiëntie.

Athene als duurzame stedelijke bestemming

Tot slot benadrukte de minister dat de luchthaven vaak de eerste en laatste indruk vormt voor miljoenen bezoekers. De duurzame strategie van ATH sluit daarom nauw aan bij de prioriteit van het Ministerie van Toerisme om stedelijk toerisme duurzaam te ontwikkelen, met Athene als een van de snelst groeiende stedelijke bestemmingen van Europa.

De bijeenkomst vond plaats in aanwezigheid van onder anderen Europees Commissaris Apostolos Tzitzikostas, de Griekse ministers van Infrastructuur en Transport en van Milieu en Energie, en de top van Athens International Airport en de Griekse toeristische sector.