Zuid-Afrika trapt 5 steden roadshow af in Utrecht

De Zuid-Afrikaanse toeristische sector is deze week in Nederland en België gestart met een nieuwe roadshow, waarmee het land zich nadrukkelijk richt op groei, samenwerking en nieuwe reisverhalen richting 2026. Tijdens de aftrap stond vooral het gezamenlijke belang van de reisindustrie centraal.

Abby Jacobs, Ian Utermohlen & Yvonne Walthers

Gezamenlijke groei centraal bij aftrap

Tijdens de openingsavond benadrukte Ian Uhtermolen, Regional General Manager Europe van South African Tourism, het belang van samenwerking tussen bestemmingen, luchtvaartmaatschappijen en de reisbranche. Hij schetste de reisindustrie als één team, waarbij concurrentie tussen landen plaatsmaakt voor gezamenlijke groei van internationaal toerisme. Zuid-Afrika verwelkomde in 2024 bijna negen miljoen bezoekers, een groei van vijf procent ten opzichte van het jaar ervoor, en zet die stijgende lijn in 2025 door met meer dan 9,5 miljoen internationale aankomsten.

Herstel richting pre-coronajaren

Hoewel Zuid-Afrika wereldwijd inmiddels weer boven het niveau van 2019 uitkomt, loopt Europa nog achter. In 2024 bleef het aantal Europese bezoekers circa twintig procent onder het pre-coronaniveau, maar in 2025 is sprake van een duidelijke inhaalslag met een groei van 12,5 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Nederland pluste in 2025 ca 6%. Volgens Uhtermolen speelt de uitbreiding van luchtverbindingen daarbij een cruciale rol. De vooruitzichten voor aankomsten uit Europa zijn volgens hem dan ook positief.

Focus op waarde en herhaalbezoek

In een kort interview lichtte Abby Jacobs, acting head North Europe hub, toe dat Zuid-Afrika zich nadrukkelijk richt op het midden- en hogere segment van de markt. De focus ligt daarbij op ‘value for money’ en het bieden van nieuwe ervaringen voor herhaalbezoekers, die inmiddels goed zijn voor ongeveer de helft van het internationale toerisme naar het land. Regio’s als Limpopo en de Northern Cape bieden volgens haar volop kansen om reizigers nieuwe routes en verhalen te laten ontdekken, buiten de bekende highlights om.

5 workshops tijdens de roadshow

De roadshow, die vijf Nederlandse en twee Belgische steden aandoet, is opgezet als een inhoudelijk en interactief platform voor reisprofessionals. Naast updates over marktontwikkelingen en productaanbod is er ruimte voor netwerken en kennisdeling. Met de wereldwijde themacampagne ‘Come and find your joy’ wil South African Tourism reisprofessionals inspireren om het land opnieuw en breder onder de aandacht te brengen bij hun klanten, met als doel verdere groei richting 2026.