Verenigd Koninkrijk verdubbelt kosten Electronic Travel Authorisation naar £20

De Britse overheid heeft de verplichte Electronic Travel Authorisation (ETA) per 9 februari 2026 verhoogd van £10 (circa €12) naar £20 (circa €24). De maatregel geldt voor alle reizigers die geen volledig visum nodig hebben voor een kort verblijf in het Verenigd Koninkrijk.

Modernisering van grensbeheer als motivatie

Het Home Office stelt dat de verhoging noodzakelijk is om de modernisering van de grensinfrastructuur te financieren en het Verenigd Koninkrijk te handhaven als een van de veiligste bestemmingen ter wereld. De ETA is een verplichte digitale vereiste voor reizigers zonder visumplicht en maakt deel uit van een bredere internationale trend richting digitale grenssystemen, waarbij landen overstappen op een model van voorafgaande toestemming voor het beheren van grote internationale reizigersstromen.

Zorgen over cumulatieve reiskosten

Critici wijzen erop dat de optelsom van stijgende reiskosten, waaronder de nieuwe ETA-verhoging en de tarieven van het Europese Entry-Exit System (EES), impulstoerisme kan ontmoedigen en de concurrentiepositie van het Verenigd Koninkrijk als Europese bestemming kan verzwakken. Desondanks laat Londen voor het voorjaar van 2026 een stijging van twaalf procent in inkomende boekingen zien. De relatief zwakke pond blijft een aantrekkingsfactor voor Noord-Amerikaanse reizigers en compenseert deels de hogere administratieve kosten.

Regionale spreiding als aanvullende strategie

Naast de ETA-wijziging zet het Verenigd Koninkrijk in op het stimuleren van bezoeken aan bestemmingen buiten Londen. Steden als Glasgow en Manchester worden gepromoot als opkomende bestemmingen met lagere verblijfskosten dan de hoofdstad, als onderdeel van een breder beleid om toerisme regionaal te spreiden.

Praktisch advies voor reizigers

Reisorganisaties adviseren reizigers de ETA minimaal 72 uur voor vertrek aan te vragen. De goedkeuring verloopt doorgaans geautomatiseerd en duurt slechts enkele minuten, maar handmatige beoordelingen kunnen vertragingen veroorzaken die vluchten in gevaar kunnen brengen. De aanvraag is beschikbaar via het officiële portaal van de Britse overheid.