Treintunnel Marokko-Spanje moet voor 2030 af zijn
Het plan werd voor het eerst besproken in 1979, maar de Spaanse minister van transport wil het nu graag nieuw leven inblazen. Vijfenveertig jaar nadat het idee voor het eerst werd geopperd, komt een tunnel tussen Spanje en Marokko concreet in zicht.
Voor WK Voetbal klaar
Als de tunnel er komt, zal hij waarschijnlijk op tijd worden gebouwd voor de FIFA World Cup in 2030, die Marokko, Spanje en Portugal samen zullen organiseren. Momenteel duurt een vlucht tussen de Spaanse hoofdstad Madrid en de Marokkaanse stad Tanger anderhalf uur. Per auto duurt de tocht negen uur, met een veerboottocht ertussen.
Als de tunnel onder de Straat van Gibraltar een succes wordt, zou er een nieuwe treindienst tussen de twee landen komen, met haltes van Madrid tot Casablanca, 300 kilometer ten zuiden van Tanger. De hele treinreis zal waarschijnlijk vijf en een half uur duren en een duurzamere reisoptie bieden.
Onderzoek loopt
Hoewel de plannen voor de verbinding al tientallen jaren geleden zijn aangekondigd, voeren de Nationale Maatschappij voor de Studie van de Straat van Gibraltar (SNED) in Marokko en haar Spaanse tegenhanger, de Spaanse Vereniging voor Vaste Communicatie over de Straat van Gibraltar (SECEGSA) serieus onderzoeken uit in het gebied om te zien hoe levensvatbaar het project - bekend als de 'Vaste Verbinding' - is in de jaren 2020.
Vorige maand bracht de Spaanse minister van Buitenlandse Zaken, Oscar Puente, een bezoek aan Marokko om het plan te bespreken. Hij zei dat er “zo snel mogelijk” een datum zou worden vastgesteld voor een bijeenkomst om de transportverbinding in steen te verankeren. Als het plan doorgaat, zou de tunnel 27,6 km lang worden. In dit vroege stadium zijn er nog geen bevestigde kosten - maar er wordt geschat dat de geplande route in de miljarden euro's kan lopen.
Tijdens zijn ontmoeting met ambtenaren in de Marokkaanse hoofdstad Rabat zei Puente naar verluidt dat de positieve betrekkingen tussen de twee naties zouden helpen om de ontwikkeling van betere infrastructuur en transportverbindingen te bevorderen. In februari 2023 hernieuwde Puente's voorganger Raquel Sanchez de besprekingen over het project.
“We gaan een impuls geven aan de studies van het Fixed Link Project voor de Straat van Gibraltar, dat 40 jaar geleden door beide landen werd geïnitieerd. Een strategisch project voor Spanje en Marokko, en ook voor Europa en Afrika,” zei ze.
Tot nu toe heeft de Spaanse regering 2,3 miljoen euro uitgetrokken voor SECEGSA om het project nader te onderzoeken. Volgens Railtech.com zal de route van de tunnel lopen van Punta Paloma in Tarifa naar Punta Malabata in de baai van Tanger. De tunnel zal maximaal 300 meter diep zijn en een maximale helling hebben van 3%. De voltooiing van het project zal naar schatting vijf jaar in beslag nemen, wat betekent dat het op tijd klaar zou kunnen zijn voor het WK Voetbal van 2030 .
