UN Tourism benoemt eerste vrouwelijke secretaris-generaal

UN Tourism krijgt voor het eerst een vrouwelijke leider. Shaikha Nasser Al Nowais uit de Verenigde Arabische Emiraten is tijdens de 123e bijeenkomst van de Uitvoerende Raad in Spanje voorgedragen als nieuwe secretaris-generaal. De benoeming markeert een historisch moment: nog nooit eerder stond een vrouw aan het hoofd van de toerismeorganisatie van de Verenigde Naties sinds de oprichting in 1975.

De keuze viel op Al Nowais boven kandidaten uit onder meer Griekenland, Mexico en Ghana. De huidige secretaris-generaal, Zurab Pololikashvili, trok zich terug nadat bleek dat een derde termijn in strijd was met de interne regels.

Strategische visie met vijf pijlers

Shaikha Al Nowais brengt ruim 15 jaar ervaring in de hospitalitysector mee. Als Vice President Corporate Owner Relationship Management bij Rotana Hotels kent ze de wereld van toerisme en gastvrijheid van binnenuit. Ze staat bekend om haar inzet voor duurzame groei en economische inclusie.

Haar toekomstvisie voor UN Tourism rust op vijf kernpunten:

• Duurzaam en verantwoord toerisme

• Digitale transformatie en slim bestemmingsbeheer

• Lokale economische empowerment

• Verbetering van infrastructuur en connectiviteit

• Transparantie en ethisch leiderschap

• 
  

Volgens Al Nowais is toerisme “meer dan reizen; het is een instrument voor inclusieve ontwikkeling en internationale samenwerking.”

Goedkeuring volgt in Saoedi-Arabië

De benoeming moet nog worden bevestigd tijdens de Algemene Vergadering van UN Tourism, later dit jaar in Saoedi-Arabië. De verwachting is dat Al Nowais haar termijn vanaf begin 2026 zal starten.

Met haar aanstelling wordt een belangrijke stap gezet richting meer diversiteit en vrouwelijk leiderschap binnen de internationale toerismesector.