Unieke archeologische site in Peru opent voor publiek: Peñico

Peru heeft er een bijzondere nieuwe archeologische bestemming bij. In de vallei van Supe is sinds juli 2025 de ruim 3.800 jaar oude stad Peñico open voor publiek. Deze precolumbiaanse stad, vermoedelijk ontstaan na het verval van de Caral-cultuur, fungeerde ooit als strategisch knooppunt tussen kust, Andes en jungle.

Monumentale vondsten in de vallei van Supe

Peñico ligt op ongeveer 600 meter boven zeeniveau en toont indrukwekkende resten van ceremoniële tempels, woonstructuren en openbare pleinen. In totaal zijn achttien bouwwerken blootgelegd, met als hoogtepunt het Salón de los Pututus. In deze ruimte zijn reliëfs aangetroffen van conchschelphoorns, die ritueel werden gebruikt om bijeenkomsten aan te kondigen. Ook zijn er figuren van klei, zilveren sieraden en schelpenkettingen gevonden, die wijzen op sociale rituelen en artistieke expressie.

Verbonden met Caral

Volgens de onderzoekers onder leiding van archeologe Ruth Shady, bekend van de opgravingen van Caral, is Peñico een directe voortzetting van deze oudste stad van Amerika. De ontdekking bevestigt de continuïteit van stedelijke ontwikkeling in de regio, ondanks klimaatschommelingen rond 1800 v.Chr. Peñico fungeerde als handelscentrum, met verbindingen naar zowel de Pacifische kust als het Andesgebergte en het Amazonegebied.

Bezoekerservaring en openingsevenement

Peñico ligt op zo’n 4,5 uur rijden van Lima en is goed te combineren met een bezoek aan Caral, op slechts 12 kilometer afstand. Sinds 12 juli 2025 is de site toegankelijk, met de feestelijke opening Peñico Raymi, een cultureel festival met traditionele muziek, dans en rituelen. In het bezoekerscentrum krijgen toeristen interactieve tentoonstellingen, diorama’s en digitale reconstructies te zien. De site is dagelijks geopend van 09:00 tot 16:00 en beschikt over basisvoorzieningen.

Met de openstelling van Peñico wordt niet alleen een unieke toeristische trekpleister toegevoegd aan het Peruaanse aanbod, maar ook een waardevolle schakel zichtbaar in de vroege geschiedenis van Zuid-Amerika.