IJsland zet in op duurzame toeristen die langer blijven

IJsland, net als een groot deel van de wereld, staat voor de uitdaging om zijn toerismebeleid af te stemmen op zijn klimaatdoelstellingen. Daarom richt het land zich op duurzame toeristen, die respect hebben voor IJslands wilde en ongetemde omgeving.

Minder toeristen met oog voor duurzaamheid, die langer blijven

"We richten ons op mensen die respect hebben voor de natuur, die het hele jaar door willen reizen, want seizoensgebondenheid is ook een belangrijk aandachtspunt voor ons. De doelstelling is ook niet altijd maar meer toeristen te verwelkomen. Liever hebben we duurzame toeristen, die langer blijven. We hebben momenteel campagne genaamd de 'Icelandic Pledge' waarbij we bezoekers aanmoedigen om verantwoord door IJsland te reizen," legt Dögg Guðmundsdóttir uit. "We hebben acht richtlijnen opgesteld die mensen kunnen lezen, gewoon om hen eraan te herinneren dat de natuur in IJsland erg kwetsbaar is. Een van de belangrijkste richtlijnen is om plaatsen achter te laten zoals je ze gevonden hebt, en om voorzichtig te zijn met het nemen van selfies."

De website van Visit Iceland heeft ook een koolstofcalculator, zodat bezoekers de koolstofvoetafdruk van hun reizen kunnen berekenen en deze desgewenst kunnen compenseren. "We hebben ook tellers van de meest bezochte sites in heel IJsland, dus als je op bezoek komt, kun je zien op welke dagen van de week de meeste bezoekers er zijn. Deze handige tool betekent dat je populaire bestemmingen - zoals de krachtige Dettifoss-waterval in het Vatnajökull National Park - op rustigere dagen kunt bezoeken, zodat de impact op de lokale ecosystemen beperkt blijft."

Meer dan natuur alleen

"De natuur is waar we bekend om staan, de meeste mensen zien IJsland als een natuurbestemming, maar we hebben meer ," legt Sigríður Dögg Guðmundsdóttir, het hoofd van Visit Iceland, uit. "Onze gastronomie met lokale verse producten is bijvoorbeeld uniek. Inmiddels hebben twee restaurants in de IJslandse hoofdstad Reykjavik nu Michelinsterren. Dill, misschien wel IJslands bekendste restaurant, was het eerste in het land dat een felbegeerde ster kreeg, met gerechten die zijn geïnspireerd op het lokale landschap. Het intieme Óx, met slechts 11 zitplaatsen, is dit jaar ook toegetreden tot de Michelin-gelederen en kreeg een ster voor zijn meergangenmenu met traditionele IJslandse ingrediënten."