Van verguisd naar bekroond: Hull staat op de wereldkaart
- Michel de Lijster
- 31 okt
- 2 minuten om te lezen
Hull, ooit berucht als de ‘slechtste stad van het Verenigd Koninkrijk’, is nu officieel een van de 25 beste bestemmingen ter wereld volgens National Geographic’s Best of the World 2026-lijst. De eer plaatst de stad naast grootheden als Vancouver, Rio de Janeiro en Hawaï – een verrassende wending voor de voormalige industriestad in Yorkshire.
Van ‘Crap Town’ tot City of Culture
In 2003 werd Hull nog spottend uitgeroepen tot de nummer één in het boek Crap Towns: The 50 Worst Places to Live in the UK. De beschrijving was hard: “een trieste geschiedenis van werkloosheid, verslaving en verval.” Maar in iets meer dan tien jaar tijd wist Hull dat imago volledig om te buigen. De benoeming tot UK City of Culture in 2017 was de katalysator van een indrukwekkende wedergeboorte.
Met grote investeringen in kunst, musea en publieke ruimtes werd de stad letterlijk in het licht gezet. Wie de spectaculaire opening van het culturele jaar destijds zag, herinnert zich de projectie ‘We Are Hull’ op de historische gebouwen — een visuele metafoor voor een stad die zichzelf opnieuw uitvond.
Een stad met nieuwe trots
Volgens National Geographic heeft Hull zich ontwikkeld tot een “onderschatte havenstad in Noord-Engeland die een opmerkelijke transformatie heeft doorgemaakt.” Bezienswaardigheden zoals het Hull Maritime Museum, de Spurn Lightship en de Arctic Corsair – een voormalige diepzee-trawler – vertellen samen het maritieme verhaal van de stad.
Ook inwoners reageren trots. De 66-jarige Susan Hogan, een goed bereisde webontwikkelaar en AI-consultant die al veertig jaar in Hull woont, zegt: “Ik ben in 79 landen geweest – en Hull houdt prima stand.” Lachend voegt ze toe: “Het enige wat de stad nog mist, is een grote, gele bal aan de hemel.”
Erkenning voor veerkracht en visie
Burgemeester Mike Ross noemt de vermelding in de wereldranglijst “een krachtige erkenning van hoe ver onze stad is gekomen.” Hij benadrukt de vernieuwing van musea, schepen en openbare ruimtes, en prijst de toewijding van de lokale gemeenschap: “Het is een bewijs van de passie van onze inwoners en partners die Hull maken tot een plek waar mensen willen komen, ontdekken en terugkeren.”
Een havenstad met toekomst
Langs de Hull Marina, waar boten met namen als Grumpy of Hull en My Mate zachtjes deinen, overheerst een mengeling van verbazing en trots. Hull is niet langer het mikpunt van spot, maar een bestemming vol karakter, cultuur en charme — een wereldparel die haar tweede kans met beide handen heeft aangegrepen.
