Hong Kong gaat 500.000 vliegtickets weggeven

Nadat eerder deze week bekend werd dat Taiwan vele duizenden bezoekers een bedrag van 166 Usd geeft als zij het land bezoeken gaat ook Hongkong toeristen boter bij de vis geven. Het land geeft 500.000 vliegtickets weg in een poging toeristen terug te lokken.

De tickets zullen vanaf mei beschikbaar zijn voor Europeanen.

De stad heeft de afgelopen maanden haar strenge reisbeperkingen, waaronder verplichte tests en isolatie bij aankomst, opgeheven. Vandaag, 1 maart, is ook de masker plicht, die meer dan 2,5 jaar van kracht is geweest, vervallen. Hongkong hoopt nu snel de enorme gevolgen van de pandemie voor de toeristische sector te boven te komen. Onderdeel van het plan is het weggeven van 500.000 vliegtickets ter waarde van meer dan 250 miljoen euro. In oktober vertelde Dane Cheng, uitvoerend directeur van de Hong Kong Tourism Board, aan de BBC dat de gratis tickets aanvankelijk waren gekocht om de luchtvaartmaatschappijen tijdens de pandemie te steunen, maar op 1 februari lanceerde John Lee, Chief Executive van Hongkong, de 'Hello Hong Kong'-campagne ter waarde van 2 miljard dollar (1,8 miljard euro), waarbij de vliegtickets vanaf 1 maart worden weggegeven.

56 miljoen bezoekers in 2019

Hongkong ontving in 2019 56 miljoen bezoekers, meer dan zeven keer zijn bevolking. Maar de strenge COVID-beperkingen hebben de bezoekers de afgelopen drie jaar weggehouden, waardoor de toeristische sector en de economie werden verwoest. Hoe werkt de regeling voor gratis tickets in Hongkong? De weggeefactie begint op 1 maart en duurt ongeveer zes maanden, waarbij de tickets gefaseerd worden vrijgegeven.

65% van de gratis tickets wordt verdeeld door de in Hongkong gevestigde luchtvaartmaatschappijen Cathay Pacific, HK Express, Hong Kong Airlines en Greater Bay Airlines via hun directe kanalen of hun agenten. De resterende tickets worden gereserveerd voor sectoren die verband houden met toerisme om het inkomend toerisme te ondersteunen en Hongkong te promoten. De weggeefactie zal verschillende vormen aannemen, gaande van een gelukstrekking, tot wie het eerst komt, het eerst maalt, tot er één kopen en één gratis krijgen.

De tickets worden geleidelijk verdeeld via de websites van de luchtvaartmaatschappijen, te beginnen met Zuidoost-Aziatische landen vanaf maart, gevolgd door het vasteland van China vanaf april en Noordoost-Azië, Europa en andere markten vanaf mei. Zodra de campagne van start gaat, kunnen geïnteresseerden zich inschrijven voor deelname via de websites van de luchtvaartmaatschappijen. Ook op de website van Hong Kong Airport zullen links naar de desbetreffende webpagina's staan.

Alle tickets zijn economy class retour en de winnaars zijn verantwoordelijk voor het betalen van alle bijbehorende toeslagen, kosten en belastingen.