Helsinki opnieuw meest duurzame toeristische bestemming ter wereld

Overtoerisme blijft wereldwijd een groot probleem. Het zorgt voor druk op woningmarkten, overbelaste infrastructuur en ernstige milieuschade. Terwijl veel steden worstelen met de negatieve gevolgen, weet Helsinki zich juist te onderscheiden door decennialang in te zetten op duurzame strategieën. In de top 15 staan opvallende steden.

Helsinki, Finland op plek 1

GDS Index plaatst Helsinki bovenaan

De internationale Global Destination Sustainability (GDS) Index vergelijkt jaarlijks meer dan honderd steden op basis van 70 indicatoren. Daarbij wordt gekeken naar bestemmingmanagement, ketens, sociale duurzaamheid en milieuprestaties. Voor het tweede jaar op rij staat Helsinki bovenaan de lijst.

De top 10

1. Helsinki, Finland – 94%

2. Gothenburg, Sweden – 92%

3. Copenhagen, Denmark – 89%

4. Aalborg, Denmark – 87%

5. Glasgow, United Kingdom – 86%

6. Tampere, Finland – 85%

7. Aarhus, Denmark – 84%

8. Lyon, France – 83%

9. Belfast, United Kingdom – 82%

10. Reykjavik, Iceland – 82%

11. Melbourne, Australia – 81%

12. Kerry, Ireland – 80%

13. Singapore, Singapore – 80%

14. Barcelona, Spain – 79%

15. Goyang, South Korea – 79%

Je vindt de hele lijst hier.

Volgens Guy Bigwood, CEO van de GDS-Movement, is de Finse hoofdstad een voorbeeld voor anderen: de stad zet in op regeneratief toerisme, klimaatmaatregelen en transparantie. Daarmee heeft Helsinki zichzelf stevig op de kaart gezet als koploper in duurzaam toerisme.

Strategie met concrete resultaten

Helsinki meet de CO₂-voetafdruk van toerisme, werkt volgens een klimaatroutekaart en ondersteunt ondernemers bij hun verduurzaming. Een belangrijk uitgangspunt is dat toerisme niet alleen bezoekers ten goede moet komen, maar ook de leefbaarheid voor bewoners moet vergroten.

De stad profiteert van een sterke samenwerking met lokale partijen. Zo zijn bijna alle grote hotels milieugecertificeerd, en ook congreslocaties, touroperators en andere toeristische aanbieders sluiten zich aan bij dit beleid. Daarnaast draagt de steeds klimaatvriendelijkere energieproductie van de stad bij aan de hoge ranking.

Internationaal erkende certificering

In maart werd Helsinki bovendien de eerste grote stad ter wereld met de Green Destinations-certificering, erkend door de Global Sustainable Tourism Council (GSTC). Deze onderscheiding bevestigt dat de stad verder gaat dan marketing en daadwerkelijk betrouwbare, meetbare resultaten boekt.

Het effect hiervan is zichtbaar in de cijfers. In de eerste zeven maanden van 2025 groeide het aantal overnachtingen van internationale bezoekers met 19 procent ten opzichte van vorig jaar. Onderzoek van Booking.com bevestigt dat een meerderheid van reizigers tegenwoordig bewust kiest voor bestemmingen met een duurzaam profiel.

Toekomstgerichte koers

Ondanks deze successen blijft er werk aan de winkel. Een groot deel van de bezoekers reist nog steeds per vliegtuig of boot, met aanzienlijke klimaateffecten. Daarom wil Helsinki meer toeristen aantrekken uit Finland en omliggende regio’s, om zo de impact van langeafstandsvluchten te verminderen.

De stad bewijst dat duurzaamheid en toerisme hand in hand kunnen gaan. Met haar transparante aanpak en lange termijn visie laat Helsinki zien dat verantwoord reizen niet alleen noodzakelijk, maar ook aantrekkelijk kan zijn voor de moderne reiziger.