EU wil gratis handbagage op vluchten binnen Europa

Binnenkort mogen, als het Europeese Parlement een nieuwe wet in werking kan laten gaan, luchtvaartmaatschappijen geen extra kosten meer rekenen voor het meenemen van handbagage op vluchten binnen de Europese Unie. Het Europees Parlement stemde onlangs in met nieuwe regels die reizigers het recht geven om zonder toeslag een persoonlijke tas én een stuk handbagage mee aan boord te nemen.

Einde aan onduidelijke bagageregels

Volgens het nieuwe voorstel mogen passagiers gratis een persoonlijke tas (maximaal 40 x 30 x 15 cm) en een handbagage-item van maximaal 100 cm en 7 kilo meenemen. Luchtvaartmaatschappijen mogen voor deze bagage geen extra kosten meer in rekening brengen. De nieuwe wetgeving is een directe reactie op jarenlange klachten van consumentenorganisaties over verborgen bagagekosten, vooral bij prijsvechters. Die rekenden regelmatig toeslagen voor bagage die volgens EU-richtlijnen als “redelijk” werd beschouwd.

De Europese rechter oordeelde ruim tien jaar geleden al dat handbagage die aan redelijke eisen voldoet, kosteloos moet zijn. Met de nieuwe regelgeving wordt deze uitspraak nu wettelijk verankerd.

Extra bescherming voor kwetsbare reizigers

De regels maken deel uit van bredere hervormingen van het Europese passagiersrechtenbeleid uit 2023. Daarin is ook opgenomen dat kinderen onder de 12 jaar kosteloos naast hun begeleidende ouder of verzorger moeten zitten. Passagiers met beperkte mobiliteit krijgen recht op gratis begeleiding en compensatie bij schade aan mobiliteitshulpmiddelen of hulphonden. Ook komt er een Europese standaardprocedure voor claims bij vertraging, annulering of instapweigering. Luchtvaartmaatschappijen moeten passagiers binnen 48 uur automatisch een ingevuld claimformulier sturen of via andere communicatiemiddelen informeren.

Volgende stap: goedkeuring door lidstaten

Voordat de regels daadwerkelijk in werking treden, moeten het Europees Parlement en de lidstaten de voorstellen gezamenlijk goedkeuren. Eventuele aanpassingen kunnen nog worden doorgevoerd tijdens deze onderhandelingen. Zodra de wet is aangenomen, betekent dit voor reizigers binnen de EU meer duidelijkheid, eerlijkere prijzen en sterkere rechten bij verstoringen.