Amerika wil ESTA-kosten laten stijgen van $21 naar $40 (+90%)
- Travelution redactie
- 17 jul
- 2 minuten om te lezen
Toeristen die naar de Verenigde Staten reizen, betalen mogelijk in 2026 meer voor hun ESTA-aanvraag. Het Amerikaanse Congres beoordeelt momenteel een voorstel om de kosten van ESTA bijna te verdubbelen van $21 naar $40. Volgens een analyse van het Congressional Budget Office (CBO) zou deze maatregel $3,8 miljard extra inkomsten opleveren in de periode 2025-2034. De verhoging is nog geen wet; het voorstel moet eerst worden goedgekeurd door het Huis van Afgevaardigden, de Senaat en de president, waarna de betrokken instanties het beleid kunnen invoeren.
Ook is bekend gemaakt dat Brand USA, verantwoordelijk voor de promotie, $30 miljoen dollar minder budget krijgt. De Amerikaanse reisbranche slaat alarm: juist in aanloop naar het WK voetbal 2026 en de Olympische Spelen van 2028 zou de VS moeten inzetten op versterking van het inkomend toerisme.
Bijna verdubbeld
De kosten voor de verplichte ESTA-reistoestemming zijn verhoogd van $21 naar $40 (+90%). Deze elektronische reistoestemming is verplicht voor reizigers uit landen met visumvrijstelling, waaronder Nederland en België. De verhoging wordt gezien als een nieuwe negatieven reden, zeker voor gezinnen of repeaters die vaker reizen, om de VS te bezoeken.
Reisadviseurs en reisorganisaties kunnen hun klanten beter nu al op de hoogte brengen van de mogelijke stijging.
Minder middelen voor promotiecampagnes
Brand USA, het officiële promotieorgaan van de VS, ontvangt dit jaar ruim $30 miljoen minder aan overheidssteun. Hierdoor worden internationale campagnes beperkt en zal de zichtbaarheid van de VS als toeristische bestemming afnemen. De timing is opvallend, nu veel landen juist extra investeren in toerismemarketing.
Slechte timing met grote sportevenementen in zicht
De prijsverhoging komt op een moment waarop de VS miljoenen extra bezoekers verwacht. In 2026 organiseert het land samen met Canada en Mexico het WK voetbal, gevolgd door de Olympische Spelen in Los Angeles in 2028. Reisorganisaties maken zich zorgen dat de hogere kosten en afnemende promotie het bezoekersaantal juist zullen drukken.
