Ontdek het ‘Nieuwe Bordeaux’ tijdens een wijntour in Frankrijk die onze redacteur Laura Tenret maakte.
Bon vivants boeken een bijzondere wijntour bij Bordeaux, het hart van wijnland Frankrijk. Niet alleen een aanrader voor wijnkenners, maar voor iedereen die wel waardering heeft voor de fijnere dingen van het leven: neem een kijkje bij een revolutionaire wijnboer en laaf je aan wijnen en kennis.
“Howdy! How y’all are doing?” Midden op het pittoreske Franse platteland stapt een Amerikaan met een vlinderdasje uit de auto. Jesse Knight van Man vs. Wine is onze man voor een exclusieve wijntour bij Bordeaux, het hart van het wijntoerisme in Frankrijk. Geplaagd door noodweer en bosbranden heeft deze streek de afgelopen jaren veel te verduren gehad. Wijnmakers slaan zich er doorheen en vinden nieuwe manieren om hun passie, de kunst van de wijnbouw, voort te zetten.
Topbestemming
Bordeaux ligt in de schilderachtige Franse regio Nouvelle-Aquitaine en wordt geroemd als de belangrijkste bestemming voor wijnliefhebbers uit de hele wereld. Het gunstige klimaat, het gevarieerde terroir en de eeuwenoude wijnbouwtradities hebben geleid tot verrukkelijke rode, witte en dessertwijnen. Het gebied om de stad - een topbestemming voor wie van lekker eten en cultuur houdt - is dan ook dicht bezaaid met châteaus (wat zoveel als een wijnproducerend bedrijf betekent).
Hoewel mijn man en ik graag een wijntje lusten, zijn we geen connaisseurs. Nieuwsgierig naar de kunst van het wijnproeven en verbouwen laten we ons tijdens een trip naar Bordeaux daarom graag verrassen op een wijntour. Op aanraden van de eigenaresse van onze gîte kiezen we voor Man vs. Wine: Jesse organiseert gepersonaliseerde kleinschalige tours met proeverijen voor iedereen die van wijn houdt. Hij pikt ons op en al rijdend over die typisch Franse smalle weggetjes legt hij ons alles uit over Franse wijnen en Bordeauxwijnen in het bijzonder.
Familiebedrijf
Aangekomen op château Camille Gaucheraud bij Blaye, ver weg van alle grote wegen, heerst een serene rust. Het familiebedrijf uit 1880 wordt gerund door de vierde generatie, broers Benoit en Freddy Latouche. De wijnmakerij ligt op een heuvel midden tussen de 40 hectare wijngaarden. Daar duiken we gelijk in: tussen de wijnranken vertelt Jesse op aanstekelijke wijze over het biodynamische bedrijf. Hij bukt en grijpt een handvol grond om ons het unieke terroir (de grond die van invloed is op de smaak van de wijn) te laten zien: op zijn hand ligt een mix van klei, kiezel en zand.
Wijnmaker Benoit maakt wijnen in de stijl van het ‘Nieuwe Bordeaux’. Dat wil zeggen dat hij breekt met de traditie van aristocratische en vaak chemisch geproduceerde wijnen waaraan mensen denken als ze het over Bordeauxwijnen hebben. Dat nieuwe zit ‘m niet alleen in het biodynamische, maar vooral in de nieuwe manier van denken. Zo is het landgoed omringd door bomen in elke hoek waardoor er een perfecte biodiversiteit is ontstaan, iets waar maar weinig andere chateaus in de hele streek gebruik van maken. Het levert wijnen in verschillende stijlen op die in 10 jaar meer dan 30 prijzen hebben gewonnen: van rode en witte wijnen met vers fruit tot natuurlijke wijn. Ook maakt Benoit innovatief gebruik van eikenhouten vaten, zo leren we in een schemerige schuur tussen de wijnvaten.
Wijnproeverij
De wijnmaker zelf is ergens op het landgoed bezig maar heeft voor Jesse op een geheime plek de sleutel van zijn kantoortje annex klein winkeltje achtergelaten. Daar krijgen we een wijnproeverij die zijn weerga niet kent. In de wijnen, die fles na fles opgaan met daarbij een zorgvuldige uitleg, proeven we de verhalen van de familie, de grond, de zuivere lucht en de liefde waarmee de wijn is gemaakt. We ontdekken verschillen in de jaren, genieten van de gelaagdheid en zwijmelen weg bij het bedenken welke gerechten er goed bij passen.
Een stel Fransen staat voor de deur, denkend dat het winkeltje open is. Na een telefoontje van Jesse duikt Benoit op. Na wat klapzoenen en uitwisselingen van nieuwtjes stappen ze weer op met dozen vol rinkelende wijnflessen. Benoit, eerst ietwat verlegen maar vol vuur als hij over zijn vakmanschap vertelt, doet gezellig mee met de wijnproeverij. Zichtbaar in zijn nopjes trekt hij flessen overal vandaan en laat hij ons unieke wijnen proeven. Met een paar doosjes in de kofferbak rijden we na onze vakantie weer terug naar Nederland. Bij elke fles die we thuis opentrekken denken we er voortaan aan wat er allemaal bij komt kijken voordat de wijn in ons glas belandt. En met die waardering smaakt het nóg lekkerder.
