Colombia richt zich steeds meer op 'vogelaars'

Colombia bevestigt zijn status als een van de meest opkomende toeristische bestemmingen in Latijns-Amerika, met steeds meer cruises die de afgelopen jaren in de haven van Cartagena aanmeren en een nieuwe AmaWaterways-riviercruise die deze lente van start is gegaan. Maar de grootste trots van het land komt misschien wel van zijn natuur: Colombia is uitgeroepen tot de vogelhoofdstad van de wereld, met het hoogste aantal geregistreerde vogelsoorten wereldwijd.

Een biodiversiteit van wereldklasse

Colombia herbergt maar liefst 1.560 vogelsoorten, volgens eBird, die wereldwijd vogelwaarnemingen verzamelt. Dit aantal maakt het land tot de nummer één bestemming voor vogelaars en natuurreizen, en stelt het zelfs boven Peru en Brazilië, die respectievelijk 1.399 en 1.245 vogelsoorten tellen. Op 10 mei, tijdens Wereldtrekvogeldag, werd Colombia erkend voor deze indrukwekkende biodiversiteit, waarmee het land een belangrijke speler wordt in ecotoerisme en natuurbehoud. Colombia biedt een unieke mix van habitats, van het tropische Amazonegebied tot hooggelegen Andes-gebieden en overstroomde savannes, die ideaal zijn voor zowel trekvogels als endemische soorten zoals toekans, ara's en juweelkleurige kolibries.

Groeiende toeristische populariteit

De unieke flora en fauna van Colombia trekken steeds meer internationale bezoekers, vooral uit de Verenigde Staten, die de grootste buitenlandse markt voor het land vormen. Reizigers komen niet alleen voor de rijke biodiversiteit, maar ook voor de gastvrijheid en ecotoerisme-initiatieven die het land te bieden heeft. ProColombia, het toerismebureau van het land, heeft zich volledig ingezet om het vogelen te bevorderen met gespecialiseerde, tweetalige gidsen, een groeiend aantal eco-accommodaties en nieuwe vogelroutes door het hele land. De erkenning van Colombia als het land met de meeste vogelsoorten versterkt de aantrekkingskracht van de bestemming, zowel voor vogelaars als voor de bredere ecotoeristische markt.

Duurzaam toerisme als prioriteit

Volgens Carmen Caballero, voorzitter van ProColombia, is deze prestatie een bevestiging van de ongelooflijke natuurlijke rijkdom van Colombia en het voortdurende streven naar duurzaamheid. “Vogels spotten is niet alleen een nicheactiviteit, het is een krachtig instrument voor duurzame ontwikkeling in onze regio’s. Het is een belangrijk onderdeel van hoe we de schoonheid van Colombia aan de wereld laten zien,” zei Caballero. Colombia’s inzet voor duurzaam toerisme wordt steeds belangrijker, nu het land zowel het milieu als de lokale gemeenschappen wil beschermen terwijl het toerisme blijft groeien.