ANVR: "Nooit eerder zoveel congres aanmeldingen op 1 september"
- Travelution Redactie
- 1 uur geleden
- 3 minuten om te lezen
Interview Frank Radstake & Hanita van der Meer, ANVR
Travelution sprak vandaag met Frank Radstake en Hanita van der Meer over het aanstaande ANVR-congres in Rabat. Het aantal aanmeldingen was op 1 september nooit eerder zo hoog en de verwachtingen zijn groot.
Het congres in Rabat is al maanden onderwerp van gesprek. Het loopt storm?
Hanita van der Meer: “Zeker. We zitten nu op 193 deelnemers, en we weten dat er deze week nog zeven aanmeldingen bijkomen. Ik verwacht dat we over de 200 aanmeldingen heen gaan. Dat is meer dan ooit eerder op 1 september. We hopen zelf op 220, dat zou helemaal fantastisch zijn.”
Is 220 het maximum?
“Er is nog wel wat speling. Niet iedereen vliegt mee met de congresvlucht en sommige sprekers reizen apart. In de praktijk kunnen we dus iets boven de 220 uitkomen, maar het loopt wel snel vol,” aldus Van der Meer. Radstake vult aan: “het is natuurlijk wel zo dat het niet alleen om de vliegtuigstoelen gaat. Ook de congreslocaties kennen een maximum. En op een zeker moment is vol gewoon vol.”
Wat merken jullie van de belangstelling voor de excursies?
“De belangstelling verdeelt zich heel mooi over de vier excursies. Dat hadden we vooraf niet helemaal zo verwacht. Mensen zijn echt nieuwsgierig naar Noord-Marokko. Rabat en omgeving zijn minder bekend bij Nederlandse reizigers en dat maakt het extra interessant,” vertelt Van der Meer. “We merken dat Marokko echt in de lift zit, ook als bestemming in de breedte. De reacties zijn tot nu toe heel positief.”
Een belangrijke aankondiging is de komst van Ahmed Aboutaleb als een van de prominente sprekers. Waarom is voor hem gekozen?
Frank Radstake: “Zijn levensverhaal draait om verbinding, en dat is precies ons congresthema. Hij heeft als bestuurder en als mens altijd een brug geslagen tussen culturen, mensen en organisaties. Dat past perfect bij Rabat als locatie: een stad die letterlijk en figuurlijk de verbinding vormt tussen Europa en Afrika.”
Wat is de rode draad in het programma dit jaar?
“We hebben gekozen voor ‘connecting’. Verbinding is de centrale rol die we als sector vervullen: we brengen klanten samen met bestemmingen, bedrijven met elkaar, en culturen dichter bij elkaar. Alle sprekers reflecteren vanuit hun eigen achtergrond op dat thema. Naast Aboutaleb horen we ook stemmen uit de Marokkaanse gemeenschap zelf, en ondernemers uit onze branche die hun persoonlijke verhaal delen,” aldus Radstake.
Welke sprekers kunnen we dit jaar verwachten?
"We starten op donderdag met de openingsdag, waar we bijzondere gasten uit Marokko verwelkomen. Zo komen Zina Bencheikh van Intrepid Travel, cultureel en sociaal antropoloog dr. Malika Ouacha, oud-burgemeester van Rotterdam Ahmed Aboutaleb, en M'barek Oubahssou van Atlas Voyages spreken over de cultuur van Marokko en historische binding tussen beide landen. Op vrijdag hebben we inspirerende bijdragen van Focco Vijselaar, directeur van VNO-NCW, en Riaan van Schoor, CEO van Agentivity en specialist op het gebied van NDC. Hij zal tijdens de congresdeel zakenreizen spreken", aldus van der Meer. Radstake: "ook zal Google spreken en brengen we AI tot leven op het podium. De laatste congresdag staat volledig in het teken van de reisbranche met topbestuurders als Gunay Uslu, CEO van Corendon, Mieke de Schepper, CEO van Sunweb Group, en Marcel de Nooijer, CEO van Transavia. Hen hebben we gevraagd te spreken over de toekomstvisie die zij vanuit hun eigen organisatie zien. Dus geen promotieverhaal over het bedrijf, maar meer voorbeelden hoe zij met situaties omgaan."
Hoe verliep de samenwerking met het verkeersbureau bij de voorbereiding?
Van der Meer: “Zeer prettig. Tijdens de inspectiereis in januari hebben zij ons enorm geholpen. Ze lieten ons talloze locaties zien en dachten actief mee. Ook nu, in de verdere organisatie, blijven ze ons ondersteunen. Dat voelt echt als partnership.”Radstake: “Voor ons was het belangrijk om niet voor de gebaande paden te kiezen. Rabat is minder bekend dan Marrakesh of Agadir, maar juist daardoor interessant. Samen met de lokale partners hebben we echt iets bijzonders neergezet.”
Tot slot: wat kunnen deelnemers verwachten?
Van der Meer: “We hebben een aantal bijzondere locaties waar het congres plaatsvindt. Ik weet zeker dat de ‘wauw-factor’ aanwezig zal zijn in Rabat en omgeving. En voor wie zich nog niet heeft aangemeld: het kan nog, maar wacht niet te lang. Het loopt hard vol.”