Airline Express 2022 op Schiphol van start
In 2020 vierde de PASRA het 30-jarig jubileum van hun succesvolle Airline Express. De geplande feestelijke editie moest echter na twee avonden abrupt geannuleerd worden toen corona haar intrede deed. Afgelopen maandag, 3 oktober, werd de 30e editie hervat en vond de eerste avond van de Airline Express 2022 plaats. 120 reisagenten waren naar de Schiphol afgereisd om zich door de aanwezige airlines te laten bijpraten over het laatste nieuws, noviteiten en plannen voor 2023. Inmiddels is ook het event in Schiedam succesvol afgesloten, over twee weken zijn er nog de edities in Eindhoven (16 oktober) en Hengelo (18 oktober).
Het eerste post-corona PASRA evenement vond plaats in het Schipholgebouw en werd mede mogelijk gemaakt door Amsterdam Airport Schiphol. Reisagenten kregen voorafgaand aan de presentaties een smakelijk buffet inclusief drankjes aangeboden. Daarna volgden sessies van 15 minuten waarbij de reisagenten zich lieten bijpraten door vertegenwoordigers van maar liefst 24 luchtvaartmaatschappijen. Aanwezig waren AeroMexico, Air Transat, Air Canada, Air Europa, Air Malta, China Airlines, Condor Airlines, Croatia Airlines, El AL, Emirates, Etihad Airways, EVA Airways, Finnair, Icelandair, ITA Airways, KLM, Korean Air, LOT Polish Airlines, Lufthansa Group, Qantas, Qatar Airways, Saudi Arabian Airlines, TAP en Turkish Airlines. Na iedere sessie werd de bel geluid en namen de deelnemers plaats aan een volgende tafel. In totaal konden zij zo 8 presentaties verspreid over de avond bijwonen. De avond werd afgesloten met een kofferspel waarbij er continentale en intercontinentale tickets te winnen waren, ook ontvingen de deelnemers een mooie koffer als jubileum cadeau.
Oprichter
Travelution sprak tijdens de avond met oprichter en bestuurslid van het eerste uur Erik Verschoof. Verschoof werkte in de jaren 80 als sales representative voor Qantas “In die tijd organiseerde Qantas in de ‘Down Under’ bar een jaarlijkse oliebollen party waar veel ‘interliners’ op af kwamen. Dat was niet alleen heel gezellig maar zorgde ook voor korte lijnen en een goede samenwerking binnen het netwerk. Ik besloot iets op te zetten zodat we elkaar vaker konden spreken. De eerste avond in het Marriott Amsterdam was zo’n groot succes, dat moest wel een vervolg krijgen. En we begrepen natuurlijk ook dat we door samenwerking reisagenten op een veel efficiëntere en kosteneffectieve wijze konden bereiken. Niet veel later werd de Passenger Airline Sales Representatives Association opgericht. Mooi dat ik hier nu bij deze jubileum editie aanwezig kan zijn." Verschoof is inmiddels gepensioneerd, hij was gedurende de laatste jaren van zijn carrière actief als marketingdirecteur van het Israëlisch verkeersbureau.
Bestuur Het bestuur van de PASRA bestaat op dit moment uit een drietal leden: Marlies Bokx (secretaris), penningmeester Marcin van Gijlswijk (LOT Polish Airlines) en voorzitter Margreeth Kappert (ITA Arways). Kappert legt uit. “Met onze organisatie behartigen we de belangen van sales representatives en sales managers van passenger- airlines in Nederland. Een van de activiteiten van de PASRA is dus de jaarlijkse Airline Express, voorheen de 'Luchtvaart Karavaan' genoemd, waarmee we in 1990 zijn gestart. Ieder jaar meestal In de maanden maart en april, nodigen we daarvoor op zes locaties in Nederland 120 reisagenten per keer uit die zich kunnen laten informeren door onze airlines.”
Van Gijlswijk vervolgt “De Airline Express is al dertig jaar een succesvol evenement, dus daar gaan we ook in 2023 gewoon mee door. Volgend jaar organiseren we het event zoals gebruikelijk weer op zes locaties in Nederland. Dit jaar ontbreken de steden Arnhem en Assen maar die voegen we volgend jaar opnieuw toe”. Kappert onderstreept dat secretaris Marlies Bokx de ‘grote motor’ is achter de activiteiten van de PASRA. Activiteiten die naast het organiseren van de Airline Express bestaan uit het geïnformeerd houden van de leden over ontwikkelingen in het toerisme en in de luchtvaart in het bijzonder. Zon vijf keer per jaar worden vergaderingen belegd, waarbij ook regelmatig gastsprekers worden uitgenodigd.
Nog paar plaatsen
Marlies Bokx: “Op dit moment zijn we als bestuur natuurlijk druk met de organisatie van deze vier avonden. Vanavond is volledig uitverkocht, ook Schiedam zit vol, in Eindhoven en Hengelo hebben we nog een paar plaatsen. Vol is vol en we vragen reisagenten ons op tijd te laten weten als ze alsnog niet kunnen komen dan valt er weer een plaatsje vrij voor een ander!”
